Fatores de Risco
Existem vários fatores que oferecem riscos para a incidência de câncer de colo de útero. São eles:
1. Doenças sexualmente transmissíveis (DST)
As doenças que são transmitidas por meio de relações sexuais, com ou sem penetração, agridem o organismo da mulher e provocam alterações nas células do colo do útero. As doenças mais comuns, causadas por vírus, são:
Papilomavírus (HPV)
O HPV pode ser transmitido por meio do contato sexual direto, inclusive sem penetração, com a pele ou com as mucosas infetadas de um parceiro a outro. Raramente a transmissão é feita pelo contato com áreas não-sexuais afetadas. Durante o parto normal, uma mãe que está infectada com o HPV pode transmiti-lo ao seu bebê. O sintoma mais evidente é a presença de verrugas na pele e nas regiões oral, anal e genital. Ocorrem também corrimentos e pequenos ferimentos na região ano-genital. Convém ressaltar que nem todas as pessoas que foram expostas ao vírus HPV desenvolvem verrugas genitais. Contudo, quando um indivíduo apresenta verrugas genitais, a chance de que seu parceiro sexual também esteja infetado com o vírus é maior. As lesões provocadas pelo HPV têm crescimento limitado e regressão espontânea. Os tumores iniciais são visualizados somente com o auxílio de exames mais minuciosos, como a colposcopia. Nas lesões moderadas, normalmente aparecem verrugas ou papilomas de pele. Já as lesões mais avançadas evoluem para câncer de colo de útero.
O HPV genital subdivide-se em: oncogênico, isto é, o que oferece alto risco de desenvolvimento de câncer e não oncogênico: baixo risco de surgimento de câncer.
Herpesvírus (HSV)
O herpes genital é transmitido pelas escoriações na pele ou pelas relações sexuais sem o uso de preservativo ("camisinha"). Outra forma de transmissão é a de mãe para feto. Se o vírus está presente no momento do parto, o contato do feto com as secreções maternas permite a transmissão do HSV.
O herpes começa geralmente com uma coceira, seguida de ardor nos órgãos genitais e dor de cabeça e febre. Em seguida, aparecem bolhas pequenas, que se transformam em feridas que doem. Estas feridas demoram aproximadamente 15 dias para desaparecer. Uma característica importante do HSV é a capacidade de manter-se em estado latente, isto é, o vírus aparentemente está inativo e, assim que surge uma oportunidade ele é reativado. Por isso são conhecidos como vírus oportunistas. Quando a pessoa, que já foi infectada pelo vírus, passa por um desgaste seja ele emocional ou físico, os sintomas reaparecem. Não existe, atualmente, um medicamento capaz de curar definitivamente o herpes.
A Infecção por HIV (o vírus da AIDS) também constitui um fator de risco. Uma mulher HIV positiva apresenta um sistema imunológico menos capaz de combater um câncer.
2. Fatores sociais
As mulheres mais pobres estão mais expostas ao risco do câncer de colo de útero, pela falta de informação sobre os cuidados com a sua saúde e a higiene; por terem uma alimentação pobre em vitamina A e ainda por procurarem o médico quando já estão doentes.
3. Estilo de vida
Quanto mais jovens as mulheres começam a ter relações sexuais, mais expostas às infecções genitais elas ficam. Além disso, outros fatores influenciam como:
- Múltiplos parceiros sexuais
- Quanto maior o número de parceiros sexuais, maior será o risco de contrair doenças sexualmente transmissíveis.
- Uso prolongado de anticoncepcionais orais
- Falta de higiene
Fumo - O cigarro contém substâncias que, em longo prazo, podem provocar câncer em vários órgãos, inclusive no útero. Mulheres fumantes têm duas vezes mais chance de câncer de colo do que as não-fumantes.
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SAIBA MAIS:
